如意輪寺 (牛島太子堂)

如意輪寺は､通称の牛島太子堂の別当にあたります｡嘉祥2年(849)､比叡山四祖慈覚大師円仁(794～864)が入唐求法から帰って､故郷の下野国(栃木)大慈寺への道すがら､聖徳太子自作の太子像を安置したことに創まると伝えます｡
牛島の地の太子堂として通称が生まれましたが､伝わった太子像は像高2尺4寸5分(74.24㎝)､長屋門の中､石鳥居の正面宝形造の太子堂に祀られてあり､堂前には拝殿跡らしい礎石がありました｡その右側に別当如意輪寺の建物がありました｡
『葛西志』には､｢往古の今の小梅村水戸家御蔵屋敷(今の隅田公園)の辺にこれあり｡村開闢よりの堂なりといへば､古くよりのものなるは論なし｡当所へ移りしその年暦は伝えざれども､寛文二年(1662)梓行の江戸名所記に中の郷太子堂とのせたれば､是よりさき移りしはしらる｣とあって､現在地への移転の時期がわかります｡
『葛西志』では､中の郷元町に､東向きに北から､天台宗一道寺(長勝寺)､真言宗の愛染堂､そして太子堂と並んでいたとし､太子堂の西隣には､仏立講(本門仏立宗)の清雄寺が並んでいました｡
大正12年(1923)の関東大震災で灰尽に帰し､区画整理もあって現在地に落ちつきました｡その際､太子像と如意輪観音像が失われ､現在は如意輪寺本堂に､縁を得て勧請された美しい如意輪観音と､中興の住職が刻んだ孝養太子像が合祀されています｡
明治維新までは上野寛永寺末､その後､成就寺(江戸川区逆井)末となりました｡
『江戸名所記』には､文禄年中(1592－5)太子堂近くに光りが発し､弥陀三尊の種子を記した板碑が出土し､これを供養するとその怪異が消えたと出ています｡残念ながらこの板碑は現存していません｡
現在は､リバーピア吾妻橋と名のる高層ビル群の東側に位置して､昭和32年(1957)建立の本堂と､その南側に平成10年(1998)完成の寺務客殿棟という配置からなっています｡また墓地入口側に､納骨堂をかねた阿弥陀堂一宇があります｡